Los desafíos de los proyectos boomerang en micromoldeo: una perspectiva del cliente

Las opiniones expresadas en este artículo son responsabilidad del autor.

En el mundo del micromoldeado, donde la precisión y la eficiencia son primordiales, el concepto de proyectos boomerang puede presentar importantes desafíos tanto para los clientes como para los micromoldeadores.

Tradicionalmente, los proyectos de boomerang en este contexto se refieren a situaciones en las que el proyecto de un cliente regresa a la empresa de micromoldeado para su reelaboración o modificaciones. Estos proyectos vuelven al fabricante como un "boomerang" debido a varias razones, como cambios de diseño, problemas de calidad o desafíos imprevistos durante el proceso de fabricación. En lugar de progresar sin problemas desde el concepto hasta la finalización, estos proyectos requieren atención y ajustes adicionales antes de que puedan finalizarse.

Sin embargo, en nuestra experiencia enAccumold, son los proyectos realizados por micromoldeadores alternativos los que terminan volviendo a nosotros como un boomerang, ya que los clientes buscan una organización experta que pueda sacar su proyecto de un agujero, un agujero del que su micromoldeador seleccionado originalmente no tiene los medios para salir. .

Esto puede ser extremadamente costoso para el cliente de micromoldeo, pero me complace brindarle un mapa de ruta que detallará su ruta al mercado evitando las trampas de elefantes en el camino.

Como un boomerang, va a volver

En primer lugar, veamos con más detalle por qué un proyecto puede "boomerang".

Bueno, lo más obvio, como ya se mencionó, es posible que deba haber cambios en el diseño. Los clientes pueden darse cuenta de la necesidad de modificaciones de diseño después de que haya comenzado el proceso de fabricación inicial. Estos cambios pueden deberse a su capacidad de previsión o a la del micromoldeador (por ejemplo, como resultado de nuevos requisitos o regulaciones), pero la mayoría de las veces se deben a que el cliente requiere una funcionalidad mejorada o se descubren fallas de diseño durante las etapas de producción. . O simplemente puede ser que los diseños sean simplemente imposibles de moldear con éxito.

Como resultado, el proyecto se convierte en un boomerang para los ajustes del molde, las herramientas u otros aspectos de fabricación.

En algunos casos, los proyectos boomerang son causados ​​por problemas de calidad que se identifican durante los controles de calidad o las inspecciones de los clientes. Si el producto no cumple con los estándares de calidad especificados, puede ser necesario volver a trabajarlo o abordar los problemas de fabricación subyacentes.

Los proyectos Boomerang también pueden surgir debido a desafíos relacionados con el material o complicaciones inesperadas durante el proceso de producción. Problemas como la contracción del material, la deformación o la dificultad para lograr las tolerancias deseadas pueden requerir que se devuelva el proyecto para ajustes o técnicas de fabricación alternativas.

La mala comunicación o la información incompleta entre el cliente y el micromoldeador también pueden provocar un boomerang. Si los requisitos, las especificaciones o los cambios del proyecto no se comunican o documentan de manera eficaz, pueden producirse malentendidos o desalineaciones entre las expectativas del cliente y el proceso de fabricación.

¿Cómo se pueden evitar todos estos escollos, puede preguntarse? Bueno, "la respuesta mi amigo está en el viento".

Debe fomentar una asociación con su micromoldeador elegido lo más cerca posible de la concepción del diseño, tener un enfoque láser en el diseño para micromoldeado (DfMM) y estimular un aire de colaboración en el desarrollo de productos.

La comunicación eficiente, la gestión proactiva de las expectativas y un enfoque colaborativo son vitales para mitigar la ocurrencia de proyectos boomerang. Al fomentar una sólida relación de trabajo, los clientes y los micromoldeadores pueden trabajar juntos para minimizar la necesidad de devoluciones de proyectos y garantizar procesos de fabricación más fluidos y exitosos.

Ah, y por supuesto, ayuda seleccionar la mejor micromoldeadora de su clase desde el primer momento. Te daré una idea de cómo hacer esto más adelante.

Los boomerangs pueden ser costosos

Aquí hay un escenario con el que estoy muy familiarizado. Por el bien de este artículo, lo llamaremos boomerang RFQ (solicitud de cotización).

Un cliente acude a Accumold solicitando un presupuesto para un proyecto de micromoldeado de tolerancia estrecha, o un componente de tamaño micro o con microcaracterísticas. Después de la cotización, el cliente va a otro lugar para prototipos o herramientas y/o piezas de producción. El micromoldeador alternativo no cumple con el proyecto de manera satisfactoria, tal vez incapaz de fabricar la pieza, mantener la tolerancia requerida o incapaz de escalar en la producción. El cliente vuelve a preguntarnos si nuestra cotización original sigue siendo válida.

Las implicaciones inmediatas para el cliente son irresistiblemente nefastas.

Una atracción instintiva para ir con la cotización más baja significa pagar dos veces los costos de ingeniería no recurrentes (NRE). La cotización de bajo costo puede deberse a que el micromoldeador alternativo no cuenta con los recursos necesarios para llevar a cabo un verdadero proyecto de micromoldeado (el micromoldeado no es solo un moldeado, sino más pequeño), y es posible que no esté integrado verticalmente, un requisito previo fundamental para el éxito del micromoldeo. El éxito se basa en mirar más allá del costo cotizado y, en cambio, centrarse en los valores, la experiencia, las capacidades y los activos que el micromoldeador puede aportar al proyecto de un cliente.

Los retrasos son otra consecuencia obvia. No solo porque el pistoletazo de salida sonó hace algún tiempo y ahora el cliente está de nuevo en la línea de salida, sino también porque el proceso de RFQ normalmente tiene que empezar de nuevo.

¿Y la consecuencia apocalíptica? El proyecto se desecha o se simplifica y la nueva tecnología innovadora que buscaba el cliente nunca ve la luz del día.

Evite las trampas

Cuando necesite producir piezas de microplástico de precisión, necesariamente comenzará a acercarse a empresas de moldeo especializadas, y muy probablemente a las que se autodenominan como micromoldeadores.

Por lo tanto, el éxito de un programa de desarrollo de productos relacionados con el micromoldeo y la forma de evitar el boomerang es principalmente una lección en la selección de proveedores. Los clientes deben darse cuenta de que su socio de micromoldeo elegido no es solo un taller que produce piezas de plástico en miniatura.

Además, no todos los micromoldeadores son iguales, a pesar de las apariencias externas. Los mejores micromoldeadores de su clase son empresas con amplia experiencia en diseño, experiencia en materiales, experiencia en herramientas, experiencia en validación y, por supuesto, experiencia en producción y ensamblaje. Esta combinación de capacidades junto con décadas de experiencia y conocimiento es el 99% de la batalla cuando se trata de desarrollo de microproductos rentables, oportunos y eficientes.

DfMM y selección de proveedores: la clave para acertar a la primera

Quizás la clave más fundamental para el éxito y la forma de evitar el boomerang es una comprensión firme del diseño para microfabricación (DfMM).

De una manera muy real, un fabricante de micropiezas de plástico es mucho más que una empresa que vende pequeñas piezas de plástico y, en cambio, debe verse como una empresa que vende Diseño para Micromoldeo (DfMM). Las piezas de plástico son el resultado final, pero el motor del éxito es garantizar que el diseño de la pieza esté optimizado, las herramientas estén optimizadas, se pueda fabricar de manera eficiente, se pueda medir de manera efectiva y, si es necesario, se pueda ensamblar automáticamente.

Como tal, su proveedor elegido debe estar integrado verticalmente, con todas las etapas del proceso de desarrollo del producto consideradas en las primeras reuniones de diseño colaborativo cliente/proveedor, y equipos de expertos experimentados que puedan influir en el éxito final de un proyecto.

Fundamental para el éxito de la producción de piezas de microplástico es el logro de la tolerancia. Como tal, el desarrollo de productos tiene que ver con la mitigación de riesgos, asegurando que la "desviación" de la tolerancia se gestione y se mantenga dentro de los parámetros que garantizan la integridad de las piezas y componentes de uso final.

Dicho esto, el enfoque está en el control, y para controlar completamente el desarrollo de un producto desde el diseño inicial hasta el ensamblaje automatizado final, toda la experiencia y la tecnología utilizadas deben estar bajo un mismo techo. Una pregunta fundamental desde el principio es preguntar si su socio de suministro elegido puede ofrecer experiencia en diseño interno y asistencia de materiales, fabricación de microherramientas (vital), tecnologías de micromoldeo (y microfabricación aditiva), validación y ensamblaje automatizado.

Otro aspecto importante del desarrollo exitoso de productos es la escalabilidad. En términos de producción, ¿la infraestructura es lo suficientemente grande para soportar los requisitos de volumen durante un período de tiempo prolongado? Verá, algunos clientes requieren millones y millones de piezas con una continuidad de suministro durante años. En pocas palabras, sin el espacio para acomodar esta escala de suministro y las celdas de fabricación asociadas, entonces su socio elegido puede resultar deficiente.

Otra clave del éxito es la relación que tiene con su proveedor elegido, que idealmente debería ser una verdadera asociación de desarrollo de productos, y esto exige una relación saludable entre el cliente y el proveedor. Desea permanecer en contacto, participar e influir en los resultados, no solo ceder el control al experto en piezas de microplástico elegido que tiene todo el secreto. Sí, está trabajando con su socio elegido, ya que tiene la experiencia, las capacidades, la escalabilidad y la sostenibilidad para llevar a cabo su proyecto. Pero debe insistir en, y ver evidencia de, colaboración y transparencia en las relaciones con los clientes y proveedores.

El micromoldeador elegido debe tener un enfoque orientado a las soluciones y una reputación demostrable en los diversos sectores de la industria para obtener resultados de alta calidad, oportunos y rentables.

Las hondas vencen a los boomerangs

El logro de, a falta de una frase mejor, un proyecto de honda en lugar de un proyecto de boomerang se reduce casi por completo a la selección de proveedores, y fundamentalmente la clave del éxito en la selección de proveedores es ver la evidencia. Las afirmaciones son fáciles de hacer, pero cuando busca evidencia de experiencia, longevidad, integración vertical, capacidad, escalabilidad y sostenibilidad, es un poco más difícil perfumar la rosa. No se avergüence de hacer preguntas y, cuando sea posible, visite a sus proveedores preseleccionados. Está a punto de embarcarse en un proyecto que puede costar cientos de miles de dólares, por lo que el escrutinio es esencial y debe ser bienvenido por su socio de desarrollo de productos.

¡Se lo debe a usted mismo para evitar pagar dos veces por el desarrollo de su producto!