La planta siderúrgica de Bettendorf ayuda a librar a la policía de pruebas y armas de fuego

Una mirada al interior de Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un horno en una cuchara en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un cucharón en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Una mirada a Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Un trabajador inspecciona un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Un trabajador usa aire comprimido en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un cucharón en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Un trabajador procesa una pieza de metal vertido en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un cucharón en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Una mirada a Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un horno en una cuchara en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de una cuchara en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un cucharón en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Una mirada a Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores agregan aditivos al metal fundido en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los trabajadores vierten metal fundido de un horno en una cuchara en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Brent Hanquist, metalúrgico de Sivyer Steel, muestra un cambio de vía férrea completado, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Una mirada a Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Un trabajador inspecciona un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Un trabajador revuelve una cuchara de metal fundido en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

La oficial Rachel Giffhorn del Departamento de Policía de East Peoria comenzó su día en un lugar inusual: Sivyer Steel Castings LCC en Bettendorf.

Hizo el viaje a Iowa con una camioneta llena de pruebas para destruir. Durante la última década, Sivyer ha estado ofreciendo destrucción de evidencia gratuita a los departamentos de policía de toda la región.

Todo, desde drogas hasta armas de fuego e incluso material biopeligroso, se transporta a Bettendorf. El metal se funde para ser reciclado y todo lo demás se calienta a alta temperatura en un horno especial.

"Esperaremos hasta que tengamos el horno caliente, luego cargaremos todo el material y aplicaremos electricidad hasta que llegue a unos 3000 grados", dijo el metalúrgico de Sivyer Brent Hanquist.

A continuación, se configuran los filtros para capturar las cenizas creadas y el metal sobrante se recicla.

Giffhorn dijo que el departamento solía destruir pruebas en una planta siderúrgica en Peoria, pero ese servicio ya no se ofrece. En cambio, el departamento consideró llevarlo a una planta cerca de Indianápolis, pero tuvo un alto costo. En Sivyer, la destrucción de pruebas es gratuita para los departamentos de policía.

"Consideramos este alcance comunitario y ser buenos ciudadanos", dijo Hanquist.

Los departamentos de policía locales traen materiales una vez al mes, dijo. Illinois e Iowa tienen leyes diferentes con respecto a la destrucción de evidencia, pero en los años desde que Sivyer ha estado ofreciendo el servicio, nunca ha habido un problema.

"Nunca hemos oído hablar de nadie que no piense que fundirlo hasta convertirlo en metal fundido cuenta como destruido", dijo.

Reciclar materiales es una gran parte de la misión de Sivyer. Además de las pruebas, la empresa recibe chatarra, devoluciones de fundición y elementos de aleación. Afuera del edificio hay un cementerio de chatarra esperando ser reciclada. Una grúa utiliza un gran imán para recoger los materiales, que luego se transportan a un contenedor de fondo abatible.

Una mirada a la chatarra utilizada en Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Una máquina separada toma el contenedor dentro de la planta. Su parte inferior se abre y deja caer las piezas de acero en un horno, donde se calientan a temperaturas superiores a 2700 F. Los hornos son capaces de fundir hasta 40 000 toneladas brutas de metal al año, según Sivyer.

En una semana determinada, los trabajadores funden entre 500 y 1000 toneladas de acero.

El interior de la planta emite un ambiente casi distópico. Una gruesa capa de arena y ceniza cubre el suelo, y las luces del techo arrojan un brillo sobre la neblina mientras los trabajadores se desplazan en carretillas elevadoras, llevando partes de una parte del edificio a otra.

Una mirada a Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

En el horno gigante en el medio de la planta, el metal se derrite hasta que suena un silbato unas dos horas y media más tarde, alertando a los trabajadores de que ha alcanzado la temperatura adecuada. Luego, un operador en una grúa puente grande trae una caldera de acero, llamada cucharón, y la baja al suelo frente al horno.

"Este gran balde de acero está revestido con cerámica de aproximadamente seis pulgadas de espesor, y lo calentamos a unos 1500 F", dijo.

Los trabajadores vierten metal fundido de un cucharón en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Hanquist dijo que las máquinas son tan grandes que era más fácil cavar en el piso de concreto y arena que levantar el techo del edificio. Una vez que la cuchara está en su lugar, el horno gira y vierte el metal fundido en su interior.

El metal se vierte a razón de 200 libras por segundo hasta que el horno se vacía. Luego, los trabajadores revuelven el metal fundido y agregan otros elementos que se pueden derretir. Un inspector viene a comprobar que la química es la correcta.

Un trabajador verifica la temperatura de un horno en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Una vez aprobada, la grúa eleva la marmita hasta un juego de moldes. El fondo de la cuchara se abre, el metal se derrama y estallan las llamas. Los trabajadores se paran cerca para asegurarse de que el cucharón se vacíe y, una vez hecho, se coloca en el suelo frente a un conjunto de ventiladores para que se enfríe.

Los trabajadores vierten metal fundido de un cucharón en un molde en Sivyer Steel, el jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Los moldes que usan los empleados de Sivyer están enmarcados en madera y se les da forma con una mezcla de arena y pegamento ecológico, dijo Hanquist. La arena se empaqueta y se estampa para formar un molde. El metal se vierte directamente en la arena y reposa de dos a tres días, dependiendo del tamaño de la pieza.

El acero está tan caliente que las llamas salen de los moldes a medida que escapan los gases. Las llamas se extinguen por sí solas una vez que se enfrían adecuadamente, dijo Hanquist.

Una mirada al interior de Sivyer Steel, jueves 11 de mayo de 2023, en Bettendorf.

Según el sitio web de la compañía, los moldes contienen desde unos pocos cientos de libras hasta 100,000 libras de arena. Los clientes van desde el gigante de la fabricación Komatsu hasta los patios ferroviarios, la Guardia Costera y otras ramas militares.

Una vez que las piezas terminan de enfriarse, se retiran el marco de madera y la arena. La arena se recicla y se utiliza para más proyectos. Luego, la pieza pasa por un proceso vigoroso que incluye quemado, granallado, arco-aire, esmerilado y astillado, lo que lleva de tres a cuatro semanas para proyectos simples, pero más de 14 semanas para proyectos más complejos, dijo Hanquist.

Luego, la pieza se lleva al taller de máquinas, donde se trata con calor, se pule y se termina. En un almacén separado, los productos se embalan y envían.