'No nos damos por vencidos': los inquilinos de Springfield Gardens exigen un cambio a través de una protesta en Union Street

SPRINGFIELD — Las condiciones de vida insoportables en los apartamentos de Union Street provocaron que alrededor de ocho inquilinos expresaran sus frustraciones organizando una protesta en 250 Union St. el viernes por la mañana.

Jacob Martinez, que ha sido residente durante 16 años del apartamento propiedad de Springfield Gardens, enumeró una variedad de problemas que él y su familia han enfrentado a lo largo de los años, incluidos el moho, los ratones y las tuberías rotas.

Dijo que los ratones habían masticado los cables eléctricos de su estudio, lo que provocó un incendio anterior en la casa.

"He estado tratando de arreglarlo por mi cuenta", dijo Martínez. "He estado tratando de salir de mi propio bolsillo solo para arreglarlo porque vivo aquí. Tengo que sobrevivir como cualquier otra persona".

Bennita Watford, una inquilina del apartamento durante tres años, encabezó los vítores por la justicia y pidió que más residentes se involucraran en la protesta.

La falta de agua caliente, el moho, el correo robado, las personas sin hogar, el sufrimiento de las drogas en el pasillo de su apartamento fueron algunos de los problemas que enumeró entre sus cánticos.

"(El último) invierno, pasamos una semana (completa) sin calefacción", dijo. "Me han robado cheques y tarjetas de crédito del buzón".

La protesta fue organizada por Neighbor to Neighbor Massachusetts, una organización sin fines de lucro, con la intención de impulsar los esfuerzos y las causas que podrían generar cambios locales y estatales.

La organizadora principal, Katie Talbot, dijo que tuvo la oportunidad de visitar algunos de los apartamentos de los inquilinos antes de la protesta. Dijo que las infestaciones de roedores e insectos son uno de los problemas más importantes que deben abordarse en Union Apartments.

El otro problema que enumeró es la falta de seguridad y cerraduras seguras en las puertas delanteras de los edificios de apartamentos, lo que hace que las personas sin hogar ocupen habitaciones vacías.

"High Street (Commons) obtuvo edificios de primer recurso, no tienen los mismos problemas, pero Springfield Gardens dice que es el área, es el crimen", dijo Talbot.

Dos cadáveres fueron encontrados dentro de un apartamento de Union Street el miércoles por la mañana por el Departamento de Policía de Springfield.

Tres policías recibieron disparos mientras investigaban el homicidio, según un informe anterior de MassLive.

El portavoz del Departamento de Policía, Ryan Walsh, dijo que hasta ahora ha habido 27 llamadas de servicio en ese edificio. “De esos 12, fueron patrullas proactivas iniciadas por oficiales”, dijo por mensaje de texto.

El concejal de la ciudad Justin Hurst, candidato a alcalde, envió un comunicado de prensa solicitando un plan integral para abordar la violencia armada del alcalde Domenic J. Sarno y la superintendente de policía Cheryl C. Clapprood.

"Un enfoque reactivo no es la respuesta y sucede con demasiada frecuencia inmediatamente después de una ola de violencia", dijo Hurst en un comunicado.

En el futuro, Talbot dijo que Neighbor 2 Neighbor planea trabajar en estrecha colaboración con los funcionarios de la ciudad, trabajando para que la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda realice visitas al sitio.

“Queremos expandir las protecciones de los inquilinos a nivel federal y queremos que Springfield Gardens salga”, dijo Talbot.

Después de la protesta, el vicepresidente del Concejo Municipal, Melvin Edwards, le dijo a The Republican que las soluciones requerirán la colaboración del departamento de policía, todas las agencias de servicios sociales de la ciudad y otros funcionarios de la ciudad.

"Estas cosas se han discutido durante mucho tiempo y, lamentablemente, sus gritos han sido ignorados", dijo Edwards.

El presidente del Concejo Municipal, Jesse Lederman, también candidato a alcalde, dijo que felicita a los inquilinos por organizarse y hacer que se escuchen sus voces. Dijo que se ha reunido directamente con los inquilinos para ser testigo de sus preocupaciones de primera mano.

"Está muy claro que debe haber una acción de cumplimiento continua contra Springfield Gardens porque todos los residentes de nuestra ciudad deben tener acceso a condiciones de vida seguras y dignas", dijo Lederman.

Lederman hizo referencia a la creación del Fondo Fiduciario de Vivienda de Springfield, que dijo que le gustaría ser "financiado a un alto nivel". El fondo ayudará a los propietarios a reparar o mejorar sus propiedades.

Un intento de comunicarse con el abogado Rich Herbert, que representa a Springfield Gardens, antes de la fecha límite no tuvo éxito.

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